Após cerca de 3 meses de preparação, fui aprovado na certificação AWS Solutions Architect - Associate (SAA-C03) com score 846. Neste post compartilho minha estratégia de estudos, simulados utilizados e os principais aprendizados ao longo da jornada.
Tenho mais de cinco anos de experiência com DevOps, engenharia de plataforma e áreas correlatas. Como a maior parte dessa vivência foi focada na AWS, esse foi o meu ponto de partida natural para a prova. Além disso, ter tirado a certificação AWS Cloud Practitioner em 2023 me permitiu ter uma boa familiaridade com o processo de avaliação e com a dinâmica da prova online.
A Prova
Para a AWS Solutions Architect - Associate, o nível da prova é consideravelmente mais difícil que a AWS Cloud Practitioner, com todas as questões sendo sobre detalhes técnicos e específicos de arquitetura, principalmente considerando trade-offs e benefícios que façam sentido com o enunciado da pergunta, que é voltado a um dos quatro domínios cobrados na prova:
- Design de arquiteturas seguras;
- Design de arquiteturas resilientes;
- Design de arquiteturas de alto desempenho;
- Design de arquiteturas com custo otimizado.
Entender esses quatro domínios é fundamental para um bom resultado no exame, e é a partir desses quatro domínios que é necessário se aprofundar nos serviços específicos da AWS que garantem o design de arquitetura cobrado.
Preparação
O tempo total de preparação para a prova foi em torno de 3 meses, onde inicialmente fiz o curso do Andre Iacono, que foi interessante no início principalmente na parte de EC2 e S3, mas o curso estava bem desatualizado nos outros tópicos.
Em seguida passei a fazer o curso do Stephane Maarek, o qual eu recomendo. Além de ter um nível de profundidade mais alinhado com a prova, ele é bastante completo, abordando uma grande variedade de serviços e explicando detalhadamente as camadas de arquitetura.
Vejo como importante revisitar conceitos básicos da computação como protocolos de rede, resolução de DNS, auto scaling, elasticidade, conceitos de cloud, PaaS, IaaS, SaaS, entre outros.
Simulados
O mais importante na preparação é a realização de simulados. A prova conta com 65 questões, das quais 50 valem para a nota e 15 não (são para testes da AWS).
A pontuação mínima para aprovação é de 720 em uma escala de 100 a 1.000, e não um simples percentual de acertos, pois a AWS utiliza um modelo de pontuação escalonada (scaled scoring). Utilizei esse número como balizador nos simulados, buscando superar os 72% de acerto como referência prática.
Simulados do Stephane Maarek, a comunidade define esses simulados com um nível mais difícil que o exame em si:
| Simulado | Nota |
|---|---|
| 1 | 72% |
| 2 | 69% |
| 3 | 76% |
| 4 | 66% |
| 5 | 73% |
| 6 | 73% |
| Média | 71.5% |
Uma média levemente abaixo do ideal, mas julguei coerente com o nível de dificuldade.
Simulados do Andre Iacono:
| Simulado | Nota |
|---|---|
| 1 | 78% |
| 2 | 81% |
| Média | 79.5% |
Achei o nível um pouco mais fácil que a prova.
Tutorials Dojo é a plataforma mais bem avaliada para simulados. Realizei os 7 simulados disponíveis com os seguintes resultados:
| Simulado | Nota |
|---|---|
| 1 | 69.64% |
| 2 | 71.42% |
| 3 | 73.08% |
| 4 | 78.57% |
| 5 | 88.68% |
| 6 | 85.71% |
| 7 | 80.77% |
| Média | 78% |
AWS Official Practice Exam (AWS Skill Builder), realizei também o simulado oficial da AWS, disponível na plataforma Skill Builder na versão paga. Esse simulado é interessante por ser elaborado pela própria AWS, o que dá uma boa noção do estilo e do nível de exigência real da prova.
Vale destacar que esse simulado utiliza a mesma escala de pontuação da prova real (100 a 1.000), diferente dos simulados anteriores que usam percentual de acerto, então não compare as métricas diretamente.
Minha pontuação foi:
| Simulado | Pontuação |
|---|---|
| Official Practice Exam | 893 |
No início, os simulados foram difíceis e exigiram muito esforço. Porém, conforme avançava, fui me acostumando com a estrutura das perguntas e respostas.
É imprescindível revisar todas as questões de cada simulado (tanto os acertos quanto os erros). Isso nos ajuda a identificar pontos fracos e focar nas melhorias.
É muito importante consultar a documentação da AWS para pesquisas e tirar dúvidas sobre os serviços, assim como utilizar LLMs como ChatGPT, Claude, Perplexity, Gemini, etc. para ajudar no momento de estudo, identificar pontos fracos e mapear o progresso nos estudos.
O Dia da Prova
Ao realizar a prova, achei ela difícil. Ao final do exame não sabia se tinha passado ou não. O gerenciamento do tempo precisa ser feito com exatidão, visto que são apenas 2 minutos por questão.
No padrão de perguntas é muito comum ter duas respostas que são descartadas e duas que são muito parecidas, muitas vezes ambas podem estar corretas, mas uma se aplica melhor ao enunciado da questão e ao que está sendo pedido.
Após cerca de 8h do final da prova, recebi o e-mail com a aprovação e minha nota final no exame foi 846. Isso reforçou que a preparação foi consistente e alinhada com o nível da prova. No geral, considero que a realização intensiva de simulados e a revisão detalhada de cada questão foram os principais fatores para a aprovação.